Le festival "Le Mois Molière" se déroule jusqu'à fin juin dans 60 lieux de la ville. Un bon prétexte pour rappeler que Versailles, ce n'est pas qu'un château. La preuve en six adresses à visiter.

Le Potager du roi

A quelques encablures du château, le Potager du roi est créé en 1683 à la demande de Louis XIV. A sa tête, Jean-Baptiste de La Quintinie, qui fournit fruits et légumes pour la table du roi et met au point des techniques, à l’instar des abris en verre, afin d’obtenir des récoltes à contre-saison. Ce dont il témoigne dans son Instruction pour les jardins fruitiers et potagers, en 1690 : «La chaleur, tant dans la terre que dans l’air ne peut régulièrement venir que des rayons du soleil. J’ose dire pourtant que j’ai été assez heureux pour l’imiter en petit à l’égard de quelques petits fruits : j’en ai fait mûrir cinq et six semaines devant le temps, par exemple des fraises à la fin mars, des précoces, et des pois en avril, des figues en juin, des asperges et des laitues pommées en décembre, janvier…». Classé monument historique en 1926, il produit chaque année 30 tonnes de fruits et 20 tonnes de légumes.

Le Potager du roi, 10 rue du Maréchal-Joffre. Ouvert à la visite tout au long de l’année (du mardi au dimanche de 10h à 18h d’avril à octobre). Tarifs : 7 euros le week-end, 4 euros en semaine. Plus d’infos sur www.potager-du-roi.fr

L’Académie équestre nationale

Habituellement, les petits rats sont les seules bestioles que l’on trouve dans les corps de ballet. Pas à Versailles, où les chevaux eux-aussi savent faire preuve de grâce. Fondée en 2003 par Bartabas dans la grande écurie du château, l’Académie équestre nationale se présente comme un corps de ballet unique au monde où le dressage est enseigné aux côtés d’autres disciplines comme l’escrime, la danse et le chant. Pour le plaisir des yeux, on peut assiter aux séances de travail matinales ainsi qu’au spectacle La Voie de l’écuyer.

L’Académie équestre nationale de Versailles, place d’armes. Séance de travail matinale le dimanche de 10h à 12h, tarif : 10 euros. Réservation sur acadequestre.fnacspectacles.com / La voie de l’écuyer, tarif : 25 euros. Réservation sur acadequestre.fnacspectacles.com. Plus d’infos sur www.bartabas.fr

La Salle du jeu de paume  

Edifiée à la fin du XVIIe siècle afin que la cour y pratique l’ancêtre du tennis, la Salle du jeu de paume est devenue célèbre suite au 20 juin 1789, date à laquelle 578 députés des Etats généraux y prêtèrent serment et jurèrent de ne pas se séparer avant d’avoir donné une constitution à la France. Depuis 1880, elle a été reconvertie en musée.

Salle du jeu de paume, rue du jeu de paume. Accessible gratuitement du mardi au dimanche de 14h à 18h. Plus d’infos sur www.versailles-tourisme.com

 L’hôtel des Affaires étrangères et de la Marine

Construit en 1762, l’hôtel des Affaires étrangères et de la Marine, où furent négociés le traité de Versailles et celui de Paris qui mirent fin en 1783 à la guerre d’indépendance américaine, sert à présent d’écrin à la bibliothèque municipale. Sa galerie d’apparat, conçue pour donner une image brillante de la diplomatie française et dont le décor subsiste intégralement, se visite.

L’hôtel des Affaires étrangères et de la Marine, 5 rue de l’Indépendance américaine. Accessible sur visite guidée uniquement. Plus d’infos sur www.versailles-tourisme.com

Le domaine de Madame Elisabeth

Constitué dans les années 1770 par le prince et la princesse de Rohan-Guéméné,  le domaine fut acquis par Louis XVI lors de la faillite du couple pour en faire don à sa jeune sœur, Madame Elisabeth, en 1783. Doté d’un parc magnifique et d’une demeure du genre cossu, il sert désormais de théâtre entre autres à des exposistions. 

Le domaine de Madame Elisabeth, 73 avenue de Paris. Ouvert du 1er mars au 30 novembre. Entrée libre. Horaires d’été de 11h à 20h. Plus d’infos sur www.versailles-tourisme.com

L’hôpital royal

Il aurait pu ne jamais renaître de ses cendres. Trois fois incendié, l’ancien hôpital royal est passé entre les mains de l’architecte star Jean-Michel Wilmotte qui l’a guéri de ses blessures. Classé monument historique, cet auguste édifice du XVIIIe siècle abrite désormais des bureaux, des commerces ainsi qu’une crèche tandis que la chapelle a été reconvertie en lieu culturel, l’Espace Richaud.

Espace Richaud, 78, boulevard de la Reine. Plus d’infos sur www.versailles.fr

Festival « Le Mois Molière », du 1er au 30 juin à Versailles : 350 spectacles (théâtre, musique, lectures) pour la plupart gratuits dans 60 lieux de la ville. Pour plus d’infos www.moismoliere.com