Rétrofutur et futur du Grand Paris, de Créteil à Vitry

Le plais de justice de Créteil / Jean-Fabien Leclanche pour Enlarge your Paris — Le plais de justice de Créteil /© Jean-Fabien Leclanche pour Enlarge your Paris

Pour débuter cette nouvelle journée d’exploration de 12,5 kilomètres le long du tracé de la Ligne 15 du Grand Paris Express, nous passons devant La Griffe Noire à Saint-Maur (Val-de-Marne), antre du légendaire libraire à houppette Gérard Collard qui fut longtemps la terreur des éditeurs à la télé. J’ai déjà en tête les célèbres « tours choux » de Créteil (Val-de-Marne), ville vers laquelle nous nous dirigeons. La préfecture du Val-de-Marne fait partie de ces villes nouvelles qui ont permis aux architectes des Trente Glorieuses des audaces en béton armé. A mon grand étonnement, me voici au lieu de cela au beau milieu d’une île résidentielle traversée de charmants petits canaux navigables. Jamais à court d’anecdotes, mon compagnon de route urbaniste me raconte que Johnny venait y faire d’énormes bringues au restaurant Chez Catherine à la sortie d’Europe 1 du temps des yéyés. Aujourd’hui, je me contente des moutons qui bêlent en chœur à deux pas de là, sur les pelouses du Centre hospitalier intercommunal. Ils font office de tondeuse à gazon naturelle. Le concept est original mais je reste dubitatif quant aux effets de leur pastorale sur le moral des patients.

Je suis bluffé d’être ici, sur cette île secrète que les cartes mentionnent à peine, dans un endroit que la plupart des habitants de la ville ne connaissent pas. Nous rejoignons bientôt le vieux Créteil, avec son air de petite ville de province, avant d’atteindre la fameuse ville nouvelle, celle que l’on a tous à l’esprit. Quelques centaines de mètres suffisent pour découvrir la très moderne cathédrale Notre-Dame de Créteil qui darde l’amour du Christ tout droit vers le ciel. Nous voilà enfin à Créteil – L’Echat avec son université, ses dalles en béton et ses espaces verts impeccablement entretenus. Les fameux “choux” sont effectivement dans les parages. Le grand ensemble a tout du kitsch des années 70. On pourrait le croire sorti d’une BD rétrofuturiste. Le temps de contourner le palais de justice, imposant comme la loi, puis la pyramide inversée du building Pernod, nous atterrissons dans les beaux jardins des immeubles en briques rouges des HBM (Habitations bon marché) de Maisons-Alfort (Val-de-Marne). Un chaperon rouge attend sagement son petit pot de beurre dans un parterre de haies en compagnie du loup (voir reportage photo plus bas).

A lire : Avec les Passagers de la Ligne 15, montez à bord du Grand Paris Express piéton

L'une des "tours choux" à Créteil / Jean-Fabien Leclanche pour Enlarge your Paris — L’une des « tours choux » à Créteil /© Jean-Fabien Leclanche pour Enlarge your Paris

La Seine, frontière entre deux mondes

S’en suit Alfortville (Val-de-Marne), séparée de Vitry (Val-de-Marne) et de son paysage industriel par la Seine. Quelques belles péniches flottent d’un sommeil profond le long des quais silencieux jusqu’au Pont à l’Anglais, au look très new-yorkais, qui nous fait basculer sur un territoire industriel dominé par les immenses et majestueuses cheminées de l’usine thermique d’EDF. C’est le cœur des Ardoines, une zone d’activité entrecoupée de rails, de végétation sauvage et de dépôts de carburant. Un endroit insolite, à la fois fascinant et complexe à photographier et appelé à devenir l’un des quartiers phares du Grand Paris. Le grand chapiteau rouge et jaune du Kilowatt, une salle de Vitry qui donne dans le reggae, trône de façon surréaliste dans un coin du décor. Et, malgré les panneaux qui nous rappellent que nous traversons une zone à risques technologiques, les “Jardins ouvriers de la ligue française du coin de terre et du foyer” sonnent comme un rappel que toute nature n’est pas vaincue. Ce sera la dernière étape de notre balade, avant le chantier du Grand Paris Express et la gare des Ardoines. La marche d’aujourd’hui nous a projeté dans une variété de paysages urbains, avec des histoires fortes et contrastées. Je reste étonné de constater comment, en quelques kilomètres seulement, il est possible de passer d’une île charmante à une zone industrielle aussi imposante que celle des Ardoines.

1ère étape : Entre les boucles de la Marne, de Noisy-Champs à Saint-Maur

3e étape : Le royaume de l’inattendu, de Vitry à Arcueil-Cachan

4e étape : Seine de fin, d’Arcueil-Cachan à Boulogne

Les liens pour les inscriptions de septembre vous attendent un peu plus bas.