Dans une rue confidentielle du 10e arrondissement à Paris se cache l'Espace Japon, un centre culturel où l'on peut déguster des bentos faits maison pour seulement 10 € et qu'est allée tester Joséphine Lebard.
Déjeuner pour 10 euros dans Paris intra-muros… hormis dans les fast-foods (et encore), cela relève franchement de la gageure. Et pourtant, à quelques pas de la mairie du 10e arrondissement, le pari est relevé haut la main à l’Espace Japon. Petit retour en arrière : dans les années 70, les éditions Ilyfunet lancent le magazine Ovni. Édité en japonais, il traite de la vie en France à destination des Japonais installés à Paris mais également de ceux restés dans l’archipel et intéressés par la culture française. Dans les années 80 s’y adjoint un espace culturel qui déménage en 2008 à son emplacement actuel, rue de Nancy. Difficile de vous tromper : la porte d’entrée se situe juste à droite du commissariat. Et c’est vrai que le lieu détonne dans cette rue un peu anonyme, située à seulement quelques mètres du très vibrionnant boulevard de Strasbourg.
Cours de japonais, de cuisine ou d’ikebana, ateliers manga… Espace Japon propose mille activités pour s’imprégner de la culture du pays du Soleil-Levant. On y trouve même une petite bibliothèque où l’on peut emprunter des livres pour se frotter aux hiraganas, katakanas et autres kanjis. Une mini-épicerie permet de s’approvisionner en vinaigre de riz, liqueur de pêche, thé matcha ou saké. Juste à côté, au comptoir du Médiacafé, deux cuisinières s’affairent pour préparer les fameux bentos proposés pour 10 €. Un menu unique qui change quotidiennement. Aujourd’hui, on nous propose un assortiment composé de chou vert sauté au gingembre, d’une omelette japonaise, de courgettes sautées à la sauce soja ainsi que d’un mijoté de patates douces au yuzu. Une fois la commande passée, on s’installe sur l’une des petites tables en bois qui courent jusqu’à la porte d’entrée. Pas de panique si elles sont toutes occupées : il est possible de déjeuner dans la bibliothèque en cas d’affluence.
« Il est bien fluffy »
À peine le temps d’avoir goûté notre boisson thé vert/citron (moyennant 2 € de plus, sachant que, pour 4 € de plus, un dessert vient également compléter l’affaire) que notre plateau nous est apporté. Bon, certes, la portion de patates douces au yuzu ferait plus le bonheur d’un Minipouce, mais pour un billet on ne va pas chipoter. D’autant que la soupe miso change de celles habituellement servies, à savoir de l’eau vaguement aromatisée avec des cubes de tofu insipides. Ici, on a le droit à un vrai bouillon avec des oignons frais et un tofu frit délicieux. L’omelette est vaporeuse, le riz parfaitement préparé et les légumes bien assaisonnés. « J’ai encore un peu faim », souligne notre acolyte en pleine poussée de croissance adolescente. De notre côté, on dit rarement non à un dessert. Si le dorayaki – ces sortes de pancakes fourrés d’une crème de haricot sucrée – ne transporte pas les foules, le cake au thé matcha fait l’unanimité. « Il est bien fluffy », approuve notre expert, biberonné aux critiques gastro de TikTok. On ressort rassasiés mais ni plombés ni fauchés…
Infos pratiques : Mediacafé de l’Espace Japon, 12, rue de Nancy, Paris (10e). Accès : métro Château d’eau (ligne 4). Ouvert du mardi au vendredi de midi à 17 h et le samedi de midi à 15 h. Plus d’infos sur espacejapon.com
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16 mars 2023
